12 апреля 1961 года советский космонавт Юрий Гагарин на космическом корабле «Восток – 1» стартовал с космодрома «Байконур» и впервые в мире совершил орбитальный полет с планеты Земля. Полет в околоземном космическом пространстве продлился почти 2 часа.
Праздник День космонавтики в Советском Союзе установлен указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 апреля 1962 года по предложению второго космонавта Германа Титова — летчика – космонавта СССР.
7 апреля 2011 года на специальном пленарном заседании Генеральной Ассамблеи ООН была принята резолюция, провозгласившая 12 апреля Международным днем полета человека в космос. Соавторами резолюции стали более чем 60 государств.
Начиная с полета 12 апреля 1961 года первого в мире космонавта Юрия Гагарина на орбите побывали 566 человек почти из сорока стран.
